Estaciones de energía portátiles

Las centrales eléctricas portátiles son la próxima gran novedad, con marcas como EcoFlow, Laser NRGVAULT, BLUETTI, Anker Powerhouse y muchas más compitiendo por su personalización. Pero descubrimos que comprar el adecuado para sus necesidades es mucho más complejo de lo imaginado.

En su forma más básica, las estaciones de energía portátiles son solo un gran banco de baterías recargables. Cargue y lo convierte en una combinación de 240 V CA y 5 a 20 V CC.

Campistas, casas rodantes/caravanas, comerciantes (in situ), propietarios de embarcaciones, usuarios de equipos médicos (CPAP), fuente de alimentación de red poco confiable (apagones) y cualquier persona que desee energía portátil sin usar un generador de combustible. Desafortunadamente, en la actualidad son demasiado pequeños para las recargas de emergencia en carretera de los propietarios de vehículos eléctricos: observe este espacio.

Esto es lo que debe buscar en las centrales eléctricas portátiles. Tenga en cuenta que las imágenes utilizadas son de las empresas anteriores y no implican respaldo hasta que se revisen.

Por ejemplo, un calentador de barra radiante utiliza 240 V CA x 10 A = 2400 W (el máximo que puede manejar un disyuntor doméstico). Una computadora portátil puede usar 20 V CC x 3 A = 60 W.

Si estás interesado en cómo matan los amperios, lee esto.

Lo siguiente es la alimentación de CA y CC. Las baterías solo pueden almacenar energía de CC (corriente continua) y usar un inversor para generar CA (corriente alterna).

Piense en esto como litros de combustible en el tanque. Todos sabemos que la economía de combustible depende de la carga, la velocidad y el frenado del automóvil. Cuanto mayor sea la capacidad, más dispositivos podrá ejecutar durante más tiempo.

Es posible que tenga que buscar para encontrar estas cifras porque la mayoría de las centrales eléctricas portátiles anuncian la capacidad del inversor. Cuanto mayor sea el Wh, más puede soportar.

Piense en esto como la cantidad de caballos de fuerza que necesita: si remolca una caravana, necesita más potencia.

El inversor toma la energía de CC almacenada en la batería y la convierte en energía de CA. Por ejemplo, puede tener un inversor de 1000W. Eso significa que la potencia total que puede admitir es de 1000 W, pero la tecnología del inversor varía y es posible que no admita 1000 W (lo que llamamos potencia máxima).

Hay al menos dos tipos de inversores. Los baratos son de onda cuadrada (a veces llamados onda sinusoidal modificada). Frigoríficos, jarras, herramientas eléctricas, etc., pueden utilizar onda cuadrada. Pero los mejores y más costosos son de onda sinusoidal pura (suave). Cualquier equipo electrónico (TI) necesita una onda sinusoidal, así que asegúrese de comprarla.

También debemos tener en cuenta la eficiencia del inversor. La mayoría tendrá una eficiencia máxima del 85 % en la conversión de CC a CA, así que suponga que el Wh citado es aproximadamente un 15 % más alto que la realidad.

Piense en esto como la velocidad máxima que el automóvil puede alcanzar y mantenerse de manera confiable. Puede ser capaz de alcanzar los 200 km/h en ráfagas cortas, pero solo puede hacerlo de forma fiable a 100 km/h durante todo el día.

Cuando enciende un refrigerador, puede saltar a 2400 W (máximo) cuando se inicia el compresor. Después de eso, puede volver a establecerse en 500-700W.

En este caso, necesita un inversor para manejar una carga máxima de 2400W. O si tiene varios dispositivos conectados, debe tomar sus picos de carga simultáneamente.

Piense en esto como asientos en un automóvil: cubo, banco, asiento de bebé, etc. No sirve de nada comprar un automóvil deportivo de dos asientos si necesita cinco asientos, etc. Algunas estaciones de energía portátiles tienen muchos puertos de CA y/o CC, pero debe asegurarse de que no se excedan las cargas máximas y sostenidas independientemente de los números de puerto.

Por ejemplo, si tiene cuatro puertos de 1500 W pero solo un inversor de 1500 W, la carga máxima en los cuatro puertos es de 1500 W. ¡No crea que puede enchufar una placa de alimentación para obtener más tomas!

DC es mucho más indulgente ya que los puertos USB-A y USB-C tienen estándares de potencia. Los USB-A son generalmente de 5 V/1 o 2 A/5 o 10 W, pero algunos también pueden tener 5 V/3 A/15 V y 9 V/2 A/18 W (llamados QC 2.0 o 3.0).

El USB-C suele ser de 5 V/3 A/15 W, pero algunos pueden tener PD (suministro de energía) de hasta 20 V/5 A/100 W.

Si lo usa para dispositivos electrónicos USB como computadoras portátiles o teléfonos inteligentes, busque puertos compatibles con PD/PPS/QC que carguen al menos 20 V/3 A/60 W (computadora portátil típica).

Ion de litio (Li-Ion), polímero de litio (Li-Po), fosfato de hierro y litio (LiFePO4 o LFP), plomo-ácido (como una batería de automóvil), níquel cadmio (NiCad) e incluso baterías alcalinas recargables. En el interior habrá docenas a cientos de baterías individuales.

Los ciclos de carga son las veces que puede recargar de 0 a 100 %, y un ciclo equivale a dos medios ciclos, etc. Las unidades de menor costo pueden tener tan solo 300 ciclos de carga, mientras que las mejores pueden tener más de 3000. Una vez alcanzado, las baterías solo pueden contener el 80% de una carga completa (normal).

Las centrales eléctricas portátiles pierden energía cuando no están en uso. Debe recargarlos cada pocos meses para preservar los ciclos de carga de la batería. Entonces, si solo planea usarlo ocasionalmente, configure un recordatorio en su calendario.

Recuerda, cuantos más Wh, más baterías y más peso. La palabra operativa es portátil, así que calcule los más pequeños a <10 kg y los más grandes de 15 a 30 kg.

Todos tendrán un puerto de carga de 240 V (la electricidad de 240 V es un máximo de 2400 W). La mayoría se cargará a 240 V/5 A/1000 W para no sobrecargar un circuito de alimentación. Los tiempos de carga dependen de la capacidad y, como regla general, si tiene una unidad de 1500 Wh, tardará al menos 1,5 horas (1500/1000 = 1,5 horas). Por supuesto, parte de la energía de recarga se pierde por el calor, por lo que es seguro asumir que puede llevar un poco más de tiempo.

Algunos tienen un puerto de carga para vehículos. La mayoría de los automóviles tienen un enchufe de 12 V (varía entre 13,5 y 15 V cuando está en funcionamiento) y pueden emitir 10 A (algunos tienen una clasificación de 20 A; verifique la clasificación del fusible), lo que da 135 W. Utilizando la fórmula 1500Wh/135W=11,11 horas como mínimo de tiempo de carga. Si planea usar el automóvil con regularidad para cargarlo, un electricista de automóviles puede indicarle el puerto máximo de voltios/amperios que puede instalar. Los tradicionales suelen tener un puerto de 12-30 V/7 A/200 W instalado, lo que hace que el tiempo de carga vuelva a ser de 7,5 horas.

La energía solar es otra fuente. Dependiendo de los tipos de paneles (generalmente plegables para caber en un automóvil o camioneta) y con la potencia que pueden producir durante las horas de luz solar, es posible que pueda cargar hasta 300W. Eso significa que una batería de 1500 W podría cargarse en 5 horas, aunque la energía solar tiene una menor densidad de energía y una mayor pérdida de conversión.

La electricidad y el agua no se mezclan. Si tiene la intención de usar esto al aire libre, necesitará una clasificación IP de al menos IP67 y alguna protección de salida para evitar que el agua entre en los enchufes.

Todas las baterías de litio presentan un riesgo de incendio, especialmente si no se manipulan correctamente. Si bien es mínimo, como precaución, solo debe cargarlos en un espacio abierto (como un garaje).

Debe tener un sistema electrónico de administración de baterías que cubra la protección contra bajo/sobrevoltaje, sobrecorriente, cortocircuito, sobrecarga de voltaje, sobretemperatura y sobrecarga.

Algunos también tienen un disyuntor de corriente residual (RCCB) o un interruptor de circuito de falla a tierra (GFCI) que detecta la corriente y desconecta cualquier circuito de voltaje cada vez que ocurre una falla.

Si no, invierta en un HPM Electresafe Power Center con dos salidas USB REPC410USB (revisión).

Algunos tienen almohadillas Qi Charge, NFC, aplicaciones para teléfonos inteligentes y más. Siempre que la unidad tenga una lectura de Wh restante, cargas de puerto y estado de carga, estas cosas no son la razón para comprar.

Si el dispositivo es pesado, busque manijas y ruedas integradas (como una maleta).

Algunos ofrecen el modo UPS (fuente de alimentación ininterrumpida) que puede tomar el control cuando se corta la red eléctrica. Estos deben conectarse a un circuito especial y solo admiten la carga máxima recomendada de dispositivos en ese circuito. Busque velocidades de conmutación muy por debajo de los 20 ms.

Algunas marcas ofrecen varios accesorios como paneles solares, cables de carga y opciones de conexión del ecosistema en el hogar.

Algunos ofrecen paquetes de expansión de batería. Si crees que necesitarás potencia (Wh) por más tiempo, estas son una buena idea pero recuerda que el inversor tiene un Amperaje fijo.

Le sugerimos encarecidamente que no compre ninguna unidad con menos de dos años de garantía; cuanto más tiempo, mejor.

Busque marcas conocidas con oficinas, almacenes e instalaciones de servicio en Australia. Recuerde que se trata de unidades pesadas, y es posible que necesite mucho dinero para devolverlas si es necesario para la garantía. Busque aquellos que cubran el flete en ambos sentidos si la unidad está defectuosa. La mayoría reemplazará una unidad defectuosa con una reacondicionada con el saldo de su nueva garantía.

Lo más seguro es comprar en un minorista reconocido como Harvey Norman o tiendas reconocidas de campamentos y recreación con buen servicio al cliente y políticas de devolución. Todo se fabricará en China, sin alternativas.

Las marcas a buscar incluyen NRGVAULT, Ecoflow, Bluetti y Anker PowerHouse.

¿Qué haces al final de su vida? ¿Toda la unidad es reciclable o desechable? La mayoría de las estaciones de energía portátiles utilizan baterías de tamaño 32700, 3,2 V, 6000 mAh (o similares). Una unidad de 500W usa alrededor de 16-20 y una de 1500W alrededor de 65-70. Las baterías individuales están disponibles por menos de $10 cada una. Actualmente, ningún fabricante tiene una política de reemplazo de baterías, pero varias compañías de reempaque de baterías afirman poder reemplazar las celdas (debe reemplazar todas las celdas).

Como guía, el costo por watt/horaQue a 240V (no DC Wh) es un buen comienzo. Dejando de lado marcas y tecnologías, el precio habitual por Wh varía entre $2-4 (los bancos más grandes tienen menos por Wh). No calcule usando Ah ni lo confunda con la capacidad de potencia del inversor anunciada.

Entonces puedes mirar los ciclos de potencia. Si una unidad tiene 3000 ciclos de energía y cuesta $1000, eso es 33 centavos (más electricidad) por carga. Si la misma unidad tiene 500 ciclos de energía, eso es $2 por carga.

Las centrales eléctricas portátiles son solo un sustituto a corto plazo de un generador (que funciona con gasolina, diésel o gas), aunque es relativamente silencioso (puede tener un ventilador para enfriar). Esto significa que es seguro usarlo en interiores fuera del clima.

Chris Lau, director general de Laser NRGVault, contribuyó y verificó esta guía. El consejo más fuerte de Chris es buscar centrales eléctricas portátiles con LiFEPO4. Él afirma:

En nuestras pruebas, LiFEPO4, en comparación con Li-Ion, es mucho más seguro, tiene más ciclos de carga (estamos cotizando 5K+ en algunas unidades) y es menos tóxico (se puede reciclar). También vemos tasas de retención de carga mucho más altas (hasta un 90 % aún en la batería después de seis meses sin uso). LiFEPO4 no se calienta. Hemos tenido varios dispositivos que consumen mucha energía a la luz del sol y el ventilador ni siquiera enciende. Por último, se pueden dejar conectados a una fuente de carga (carga y alimentación de paso), para que se active como un SAI (lo llaman EPS, fuente de alimentación de emergencia). Piense en el refrigerador, CPAP o enrutador/módem, etc. En un apagón, los dispositivos conectados siguen funcionando. Habrá una avalancha de estaciones de energía portátiles genéricas provenientes del extranjero (si CES 2023 fue algo por lo que pasar), por lo que es un buen consejo quedarse con las marcas confiables.

Con su permiso, nos gustaría compartir la guía con la red de tiendas como parte de nuestra capacitación sobre productos.