voluntad de sodio

Las baterías de iones de litio han dominado los mercados de almacenamiento de energía y vehículos eléctricos, pero ¿eso podría cambiar en el futuro?

Las baterías de iones de litio han dominado el almacenamiento de energía y el espacio de los vehículos eléctricos (EV) durante años, pero algunos inversores creen que los nuevos avances tecnológicos podrían amenazar su dominio del mercado.

A fines de 2020, los precios del litio dieron un giro y se recuperaron hasta 2021 para alcanzar máximos históricos. Los precios de las baterías también aumentaron y la atención se centró en las nuevas tecnologías que podrían alterar el sector de las baterías.

Las baterías de iones de sodio se convirtieron en el centro de atención tras los anuncios de los principales actores como CATL (SZSE:300750). El mayor fabricante de baterías del mundo presentó su batería de iones de sodio en 2021 y se espera que comience la producción este año.

El sodio es abundante y no tan caro como otras materias primas, lo que lo convierte en una opción atractiva a la hora de destronar a las baterías de iones de litio. Cuando los precios del litio suben, el diferencial de costos entre las baterías de iones de litio y las de iones de sodio, por supuesto, aumenta, como fue el caso durante la mayor parte del año pasado.

"Si el precio del litio baja, lo que ha estado haciendo recientemente, entonces ese diferencial de costos se reduce", dijo Iola Hughes de Rho Motion a Investing News Network. "Entonces, el caso comercial para el ion de sodio y la inversión en el ion de sodio se reducen ligeramente cuando el litio es más barato".

Escuche la conversación completa con Hughes.

El experto dijo que actualmente el precio que se cotiza para las baterías de iones de sodio es de US$80 por kilovatio hora, lo que las hace competitivas en comparación con las baterías de litio-hierro-fosfato. Pero además del costo, existen muchos otros beneficios potenciales de las baterías de iones de sodio.

"Puedes usar colectores de corriente de aluminio en lugar de cobre", dijo Hughes. "También existe la oportunidad de hacer una descarga completa... lo cual es bueno para transportar las baterías".

Además, las materias primas utilizadas en las baterías de iones de sodio están más distribuidas geográficamente que las que se encuentran en las baterías de iones de litio. Las baterías tampoco son inflamables y funcionan bien a bajas temperaturas.

Pero la historia de los iones de sodio sigue estando bastante centrada en China, donde se encuentran los jugadores más avanzados en este momento.

HiNa Battery Technology, con sede en Jiangsu, es una de las principales empresas que avanza a pasos agigantados en el sector, y este año está ampliando una instalación con aproximadamente 1 gigavatio hora de capacidad. La compañía fue noticia este año cuando el fabricante de automóviles chino JAC Motors presentó una versión de prueba de su Sehol E10X EV, que funciona con baterías a base de sodio fabricadas por HiNa Battery.

"Al igual que con cualquier tecnología nueva, se necesita tiempo tanto para que la cadena de suministro aumente como para que las personas ganen confianza en esa tecnología y la adopten más ampliamente", dijo Hughes. "Entonces, al menos inicialmente, realmente será una historia de China".

Otros jugadores en el sector incluyen Farasis Energy (SHA:688567) y Natrium.

Con el aumento de los precios de las materias primas, así como otros factores en el horizonte, desde restricciones en la cadena de suministro hasta posibles cuellos de botella en la producción, continúa la investigación y el desarrollo de alternativas a las baterías de iones de litio.

Por el momento, las baterías de iones de sodio podrían usarse en vehículos de baja velocidad, pero su principal aplicación sería el almacenamiento de energía a gran escala.

"Lo que definitivamente es bueno destacar es que la demanda del mercado de vehículos eléctricos es significativa. En todo caso, esencialmente aliviará algunas de las presiones en la cadena de suministro que estamos viendo", dijo Hughes. "Tener la opción de algunos iones de sodio realmente no va a ser una gran amenaza".

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Divulgación de valores: Yo, Priscila Barrera, no tengo ningún interés de inversión directa en ninguna de las empresas mencionadas en este artículo.

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