El pequeño y sucio secreto de Ebike Industries

De las 6 baterías para bicicletas eléctricas que compré en línea, creo que solo 2 de ellas se enviaron casi legalmente. Este artículo trata sobre cómo se supone que su proveedor le envíe las baterías y por qué a menudo no lo hace. Eventualmente, esta elusión de la ley va a meter en serios problemas al negocio de las bicicletas eléctricas, pero hasta ahora ha pasado casi desapercibido. Cuando se trata del negocio de las bicicletas eléctricas, el envío de materiales peligrosos es el elefante en la habitación del que nadie realmente quiere hablar, pensar o tratar en ningún nivel real.

Baterías de litio mal embaladas, declaradas y enviadas. No dejes que esto suceda por tu culpa.

Como la mayoría de las cosas que la industria del transporte no entiende, tienden a errar por el lado de la precaución. Dado que las baterías de litio pueden explotar si se manipulan con demasiada brusquedad o si se perforan, en los últimos años ha habido una gran cantidad de regulaciones para estas baterías que solo han empeorado. El envío legal de una batería de litio grande dentro de los EE. UU. puede costar fácilmente más de $ 60 y el envío de una a los EE. UU. desde China puede fácilmente duplicar o triplicar esa cifra. No es de extrañar que muchas empresas chinas de mala reputación y muchas empresas estadounidenses hayan optado por no seguir la ley al pie de la letra cuando se trata de transportar estas baterías. Como consumidor, ¿cómo puede saber si va a recibir la batería que compró que se le enviará sin problemas, demoras o confiscaciones?

¿Crees que no te pasará a ti? ¿Alguna vez has oído hablar de una pequeña empresa de bicicletas eléctricas llamada BionX? Recientemente fueron multados con $ 18,000.

¿Por qué la gente no envía las baterías de las bicicletas eléctricas "al pie de la letra"? Tres razones principales:

Pasé varias horas investigando la forma correcta de enviar baterías y es increíblemente complicado. Existen diferentes restricciones para lo que debe hacer según el tamaño y la potencia de su batería, como se muestra a continuación.

¿Confundido todavía? Las regulaciones empeoran aún más cuanto más te adentras en la madriguera del conejo. Esta tabla es para envíos aéreos.

Entonces, ¿qué hace si tiene celdas de litio dañadas o con fugas? Irónicamente, no hay forma de enviar legalmente estos que puedo encontrar. Tampoco existe una forma adecuada de reciclar las baterías dañadas. Cuando hice mi entrenamiento de Bosch, nos dijeron que los enterraramos en arena en una lata de café grande de metal y lo dejáramos afuera durante un mes hasta que terminara de reaccionar y luego tirar TODO EL PAQUETE. Así es, tira esa batería de $1000 a la basura. Las celdas de litio no contienen materiales raros y, si están dañadas, no tiene otra opción real.

¿Tiene esto algún sentido? De este artículo aquí encontré la siguiente estadística:

Desde marzo de 1991 hasta agosto de 2010, las baterías y los dispositivos que funcionan con baterías causaron 113 incidentes registrados con humo, fuego, calor extremo o explosión en aviones de pasajeros y de carga... La tasa de falla estimada de Li-ion es de uno por 10 millones. El examen de los 113 incidentes registrados de transporte de baterías por aire en 19 años revela que la mayoría de las fallas ocurrieron debido a un embalaje o manipulación inadecuados, que causaron daños o cortocircuitos eléctricos.

Esta fue la razón principal por la que las baterías de litio comenzaron a estar restringidas en los vuelos de pasajeros en los EE. UU.

¿Qué tan grande debe ser una batería antes de que entren en vigor regulaciones serias?

La mayoría de las baterías de 300 Ah o más grandes están sujetas a restricciones de envío especiales, aunque las regulaciones cambian de un transportista a otro. Cada batería de bicicleta eléctrica que tengo tiene más de 300 Wh y la más pequeña es una batería de 36v 10ah (36 × 10 = 360 aH).

¿Cómo sé si mi proveedor me enviará baterías legalmente?

Solo hay una forma de averiguarlo, pregúnteles antes de pedir la batería. Si no lo hace, su batería podría retrasarse en el envío para la inspección de materiales peligrosos o incautarse (esto realmente sucede). Casi todos los revendedores de baterías chinos sin buena reputación han encontrado alguna manera de eludir las leyes cuando se trata de enviar baterías, pero no va a durar. Los inspectores de aduanas y fletes ya se han dado cuenta de las personas que simplemente pegan pegatinas de 300 Wh en las baterías de las bicicletas eléctricas que claramente superan los 300 Wh. El problema solo empeorará a medida que más baterías de litio causen más problemas a los transportistas. Si quieres ver un video que te helará la sangre haz clic aquí y piensa en lo que va a pasar cuando un accidente como este sea causado por una batería de litio no etiquetada y empaquetada correctamente.

¿Qué hago si tengo una batería hinchada, dañada o con fugas?

Esto es algo con lo que todos tendrán que lidiar personalmente en algún momento u otro. Hobby King tiene una política bastante estricta de no reembolso en sus baterías Lipo a menos que lleguen DOA de fábrica. Eso ha llevado a muchas personas a grabar en video la apertura y prueba de las baterías cuando las reciben del remitente. Si tienen un problema, envían el video a HK y luego les envían baterías nuevas directamente. Las baterías malas simplemente se tiran. Si me pidieran que enviara una batería dañada, hinchada o con fugas a mi proveedor, probablemente me negaría. Francamente, no vale la pena arriesgarse a multas graves solo para que puedan recuperar su batería que no funciona. Si la batería estuviera agotada o tuviera una celda muerta o un BMS defectuoso, entonces probablemente cumpliría y lo devolvería, ya que eso es legal.

Esto pone a los vendedores de baterías de bicicletas eléctricas en una posición imposible. Ahora empiezas a ver por qué Hobby King tiene una política de no reembolso en sus baterías. El problema empeora aún más cuando las baterías se cargan a una tasa de amperaje demasiado alta o se abusa físicamente y luego dejan de funcionar y el cliente exige un reembolso o una batería de reemplazo. Puedes ver que vender baterías para bicicletas eléctricas es un negocio en el que realmente nadie en su sano juicio querría estar.

Los estuches chinos más nuevos permiten colocar las baterías sin soldarlas por puntos y luego simplemente atornillar el estuche. ¿Podría ser esta la respuesta que buscamos?

¿Cuál es la solución a este estúpido problema?

Pasé mucho tiempo pensando en esto mientras estaba sentado en el orinal rechoncho y se me ocurrió una solución ingeniosa que absolutamente nadie está haciendo todavía (que yo sepa). Venda las baterías para bicicletas eléctricas en kits y envíe las baterías en envíos separados de 300 Wh o menos sin declaraciones de materiales peligrosos. El comprador recibe su kit de batería en varios envíos diferentes, uno con el estuche y 300 Wh de baterías y un par de envíos más de 18650 celdas sueltas de 300 Wh o menos. Desatornillan la caja que tiene contactos para las baterías en lugar de soldadura por puntos (ver imagen) y simplemente colocan las celdas con la orientación adecuada y las vuelven a atornillar. Si una de las baterías se coloca al revés, explotará en su cara, pero si el comprador del kit no es un completo idiota, entonces debería funcionar. Por supuesto, si haces que el kit sea a prueba de idiotas, entonces alguien probablemente hará un mejor idiota.

Puede ver si envía por tierra y las baterías son <300 Wh y se envían por tierra, puede cumplir con las regulaciones mínimas si envía las celdas por tierra.

Además, si una celda falla, los usuarios pueden desarmar sus propios paquetes y probar las celdas individuales con un multímetro o un probador de batería individual como este de Lunacycle.com. Luego, pueden pedir celdas 18650 de reemplazo a un proveedor de confianza y colocar una nueva celda y volver a atornillar el paquete. Esto podría hacer que los paquetes de bicicletas eléctricas existentes duren mucho más si solo una celda del paquete falla.

Creo que las restricciones de envío de baterías de litio rayan en la locura en los EE. UU. Es la única gran cosa que está frenando a la industria en gran medida. El hecho de que las leyes sean estúpidas no significa que esté bien romperlas cuando queramos, así que desde ese punto de vista tiene sentido seguirlas lo mejor que podamos cuando podamos. Si usted es un vendedor de baterías de bicicletas eléctricas, también podría tener mucho sentido que tenga una póliza de seguro general grande.

Así es la vida y las cosas pasan.

Seguir adelante.